CÉLULAS MADRE
Las células
madre son células cuyo destino todavía no se ha "decidido". Se pueden
transformar en varios tipos de células diferentes, a través de un proceso
denominado "diferenciación".
En las fases
iniciales del desarrollo humano, las células madre, en el embrión son
"diferentes" a todos los tipos de células existentes en el organismo
-cerebro, huesos, corazón, músculos, piel,.....
Las actitudes
en relación al uso de células madre para fines de investigación y tratamientos
médicos varían de un país a otro. En Alemania, por ejemplo, la extracción de
células madre de un embrión humano es considerada ilegal.
Por otro lado, en Gran Bretaña.
Esto es legal pero se encuentra bajo una regulación rigurosa: los
científicos británicos pueden utilizar embriones humanos para la investigación
hasta 14 días después de la fecundación del óvulo. En este momento, el embrión es una bola hueca
de células del tamaño aproximado de un cuarto de una cabeza de alfiler (0,2
mm).
Muchos
países aún no poseen leyes explícitas que regulen la investigación de células
madre humanas.
Al ser la
utilización de embriones una cuestión de gran controversia en términos éticos,
los científicos de todo el mundo buscan otras fuentes de células madre. El tipo
de célula madre encontrada en la médula ósea de los adultos parece ser una
posibilidad. Estas células madre ya presentan la posibilidad de diferenciarse
de una gran variedad de diferentes glóbulos rojos a lo largo del ciclo de la
vida.
En el
futuro, los científicos esperan manipular estas células madre adultas para que,
en vez de producir únicamente glóbulos rojos puedan producir células del
cerebro, hígado, corazón y nervios.
Las actitudes
en relación al uso de células madre para fines de investigación y tratamientos
médicos varían de un país a otro. En Alemania, por ejemplo, la extracción de
células madre de un embrión humano es considerada ilegal.
Por otro lado, en Gran Bretaña.
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